Η αξονική τομογραφία στο θώρακα μπορεί να εντοπίσει διάφορες διαταραχές των πνευμόνων, όπως:

• – Καλοήθεις και κακοήθεις όγκους.
• – Πνευμονία.
• – Φυματίωση.
• – Βρογχιεκτασία, κυστική ίνωση.
• – φλεγμονή ή άλλες ασθένειες του υπεζωκότα (κάλυψη των πνευμόνων).
• – Διάμεση και χρόνια πνευμονική νόσο.
• – Συγγενείς ανωμαλίες
• – Μπορεί να πραγματοποιηθεί αξονικό αγγειογράφημα για την αξιολόγηση των αιμοφόρων αγγείων (αρτηρίες και φλέβες) στο θώρακα. Αυτό συνεπάγεται την ταχεία έγχυση ενός ρευστού που περιέχει ιώδιο (υλικό αντίθεσης) σε μια φλέβα κατά τη λήψη τομογραφικών εικόνων.

Ποια προετοιμασία χρειάζεται για μια αξονική τομογραφία θώρακα;

Θα πρέπει να φοράτε άνετα, χαλαρά ρούχα στην εξέταση σας. Μπορεί να σας δοθεί ένα νοσοκομειακό ένδυμα κατά τη διάρκεια της εξέτασης.

Τα μεταλλικά αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων των κοσμημάτων, των γυαλιών, των οδοντοστοιχιών και των φουρκετών, μπορεί να επηρεάσουν τις τομογραφικές εικόνες. Πρέπει να αφαιρεθούν πριν από την εξέταση. Μπορεί επίσης να σας ζητηθεί να αφαιρέσετε τα ακουστικά βαρυκοήας. Οι γυναίκες θα κληθούν να αφαιρέσουν τα σουτιέν που περιέχουν μεταλλικό υπόστρωμα. Μπορεί να σας ζητηθεί να αφαιρέσετε τυχόν pearcing, αν είναι δυνατόν.

Θα σας ζητηθεί να μη φάτε και πιείτε τίποτα για λίγες ώρες πριν την αξονική τομογραφία του θώρακα, αν χρησιμοποιηθεί σκιαγραφικό στην εξέταση σας. Θα πρέπει να ενημερώσετε το γιατρό σας για όλα τα φάρμακα που παίρνετε και εάν έχετε αλλεργίες. Αν έχετε γνωστή αλλεργία σε υλικό αντίθεσης, ο γιατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει φάρμακα (συνήθως ένα στεροειδές) για να μειώσει τον κίνδυνο μιας αλλεργικής αντίδρασης. Αυτά τα φάρμακα γενικά πρέπει να λαμβάνονται 12 ώρες πριν από τη χορήγηση του σκιαγραφικού υλικού. Για να αποφύγετε περιττές καθυστερήσεις, επικοινωνήστε με το γιατρό σας πριν από τον ακριβή χρόνο της εξέτασης.

Επίσης, ενημερώστε το γιατρό σας για τυχόν πρόσφατες ασθένειες ή άλλες ιατρικές καταστάσεις και αν έχετε ιστορικό καρδιακής νόσου, άσθματος, διαβήτη, νεφροπάθειας ή προβλημάτων θυρεοειδούς. Οποιαδήποτε από αυτές τις καταστάσεις μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο μιας ασυνήθιστης ανεπιθύμητης ενέργειας.

Οι γυναίκες θα πρέπει πάντα να ενημερώνουν το γιατρό τους και τον τεχνολόγο του αξονικού τομογράφου εάν υπάρχουν πιθανότητες να είναι έγκυες.

Αν και η ίδια η σάρωση δεν προκαλεί πόνο, μπορεί να υπάρξει κάποια δυσφορία, από την ακινησία για αρκετά λεπτά. Εάν είστε πολύ νευρικοί ή ανήσυχοι ή έχετε χρόνιο πόνο, μπορεί να πάρετε κάποιο βοήθημα για το άγχος. Ο τεχνολόγος ή η νοσοκόμα, υπό την καθοδήγηση ενός γιατρού, μπορεί να σας προσφέρει κάποιο φάρμακο για να σας βοηθήσει να ανεχτείτε τη διαδικασία της αξονικής τομογραφίας του θώρακα.

Το κεφάλι σας θα παραμείνει έξω από την τρύπα του σαρωτή κατά τη διάρκεια της αξονικής του θώρακα. Ο σαρωτής έχει πλάτος περίπου 24 ίντσες, επομένως ολόκληρο το σώμα σας θα είναι «μέσα» στον τομογράφο ταυτόχρονα, όπως με τη μαγνητική τομογραφία.

Εάν χρησιμοποιείται ενδοφλέβιο υλικό αντίθεσης, θα αισθανθείτε ένα τσίμπημα όταν η βελόνα εισαχθεί στη φλέβα σας. Κατά πάσα πιθανότητα θα νοιώσετε μια ζεστή αίσθηση κατά τη διάρκεια της ένεσης του σκιαγραφικού υλικού και μια μεταλλική γεύση στο στόμα σας, που διαρκεί το πολύ ένα λεπτό ή δύο.

Καθώς μπαίνετε στον αξονικό τομογράφο, ενδέχεται να φαίνονται ειδικές φωτεινές γραμμές που προβάλλονται στο σώμα σας και χρησιμοποιούνται για να εξασφαλιστεί ότι έχετε τοποθετηθεί σωστά. Με τους σύγχρονους τομογράφους CT, θα ακούσετε μόνο ελαφρούς βόμβους, καθώς τα εσωτερικά μέρη του τομογράφου, που συνήθως δεν είναι ορατά σε σας, περιστρέφονται γύρω σας κατά τη διάρκεια της αξονικής τομογραφίας θώρακα.

Θα είστε μόνοι στην αίθουσα εξετάσεων κατά τη διάρκεια της αξονικής θώρακα, εκτός και αν υπάρχουν ειδικές περιστάσεις. Για παράδειγμα, μερικές φορές ένας γονέας που φορά ένα προστατευτικό μολύβδου μπορεί να παραμείνει στο δωμάτιο με το παιδί του. Ωστόσο, ο τεχνολόγος θα μπορεί πάντα να βλέπει, να ακούει και να μιλάει μαζί σας μέσω ενός ενσωματωμένου συστήματος ενδοεπικοινωνίας.

Μετά από την αξονική τομογραφία του θώρακα, η μικροσκοπική τρύπα από την ενδοφλέβια έγχυση του σκιαγραφικου θα καλυφθεί με ένα μικρό επίδεσμο. Μπορείτε να επιστρέψετε στις κανονικές σας δραστηριότητες.

Ποιος ερμηνεύει τα αποτελέσματα της αξονικής θώρακα και πώς μπορώ να τα αποκτήσω;

Ένας ακτινολόγος με εξειδίκευση στην επίβλεψη και την ερμηνεία εξετάσεων ακτινολογίας θα αναλύσει τις εικόνες και θα στείλει μια επίσημη αναφορά στον θεράποντα ιατρό σας ή σε έναν γιατρό που σας παραπέμπει για την εξέταση, ο οποίος θα συζητήσει μαζί σας τα αποτελέσματα.

Μπορεί να απαιτούνται εξετάσεις παρακολούθησης. Ο γιατρός σας θα εξηγήσει τον ακριβή λόγο για τον οποίο ζητείται μια άλλη εξέταση. Μερικές φορές μια εξέταση παρακολούθησης γίνεται επειδή μια πιθανή ανωμαλία χρειάζεται περαιτέρω αξιολόγηση με πρόσθετες απόψεις ή ειδική τεχνική απεικόνισης. Μπορεί επίσης να είναι απαραίτητη μια εξέταση παρακολούθησης, ώστε οποιαδήποτε αλλαγή σε μια γνωστή ανωμαλία να μπορεί να παρακολουθείται με την πάροδο του χρόνου. Οι εξετάσεις παρακολούθησης είναι μερικές φορές ο καλύτερος τρόπος να διαπιστωθεί εάν η θεραπεία λειτουργεί ή αν ένα εύρημα είναι σταθερό ή αλλάζει με την πάροδο του χρόνου.

Ποια είναι τα οφέλη έναντι των κινδύνων από μία αξονική τομογραφία θώρακα;

Οφέλη από μια αξονική θώρακα

• – Το τομογραφικό μηχάνημα είναι γρήγορο, κάτι που είναι σημαντικό για ασθενείς που έχουν πρόβλημα να κρατήσουν την αναπνοή τους.
• – Οι αξονικοί τομογράφοι είναι ευρέως διαθέσιμοι.
• – Η αξονική τομογραφία του θώρακα είναι ανώδυνη, μη επεμβατική και ακριβής.
• – Ένα σημαντικό πλεονέκτημα της αξονικής τομογραφίας θώρακα είναι η ικανότητά της να απεικονίζει τα οστά, τους μαλακούς ιστούς και τα αιμοφόρα αγγεία ταυτόχρονα. Σε αντίθεση με τις συμβατικές ακτίνες Χ, η τομογραφική σάρωση παρέχει πολύ λεπτομερείς εικόνες πολλών τύπων ιστών καθώς και των πνευμόνων, των οστών και των αιμοφόρων αγγείων.
• – Οι αξονικές τομογραφίες θωράκων είναι γρήγορες και απλές. Σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης, μπορούν να αποκαλύψουν εσωτερικούς τραυματισμούς και αιμορραγία αρκετά γρήγορα για να βοηθήσουν στη διάσωση ζωών.
• – Οι αξονικές τομογραφίες έχει αποδειχθεί ότι είναι ένα οικονομικά αποδοτικό εργαλείο απεικόνισης, για ένα ευρύ φάσμα κλινικών προβλημάτων.
• – Ο αξονικός τομογράφος είναι λιγότερο ευαίσθητο στην κίνηση των ασθενών από τον μαγνητικό τομογράφο.
• – Η αξονική τομογραφία του θώρακα μπορεί να γίνει ακόμα και εάν έχετε εμφυτευμένη ιατρική συσκευή οποιουδήποτε είδους, σε αντίθεση με τη μαγνητική τομογραφία.
• – Η τομογραφική απεικόνιση παρέχει απεικόνιση σε πραγματικό χρόνο, καθιστώντας το ένα καλό εργαλείο για την καθοδήγηση ελάχιστα επεμβατικών διαδικασιών, όπως βιοψίες , ιδιαίτερα στους πνεύμονες.
• – Μια διάγνωση που προσδιορίζεται με αξονική τομογραφία μπορεί να εξαλείψει την ανάγκη για διερευνητική χειρουργική επέμβαση και χειρουργική βιοψία.
• – Καμία ακτινοβολία δεν παραμένει στο σώμα ενός ασθενούς μετά από αξονική τομογραφία θώρακα.
• – Οι ακτίνες Χ που χρησιμοποιούνται στις αξονικές τομογραφίες θωράκων δεν έχουν άμεσες παρενέργειες.
• – Οι τομογραφικές σαρώσεις χαμηλής δόσης στο στήθος, χρησιμοποιούν χαμηλότερη δόση ακτινοβολίας από τη συμβατική αξονική τομογραφία θώρακα.

Κίνδυνοι και μειονεκτήματα από μια αξονική θώρακα

• – Υπάρχει πάντα μια μικρή πιθανότητα καρκίνου από την υπερβολική έκθεση στην ακτινοβολία. Ωστόσο, το όφελος από μια ακριβή διάγνωση υπερβαίνει κατά πολύ τον κίνδυνο.
• – Η αποτελεσματική δόση ακτινοβολίας για μια αξονική τομογραφία θώρακα, ποικίλλει.
• – Οι γυναίκες θα πρέπει πάντα να ενημερώνουν τον γιατρό τους και τον ακτινολόγο ή τον τεχνολόγο CT εάν υπάρχει πιθανότητα να είναι έγκυες. Η αξονική τομογραφία θώρακα γενικά δεν συνιστάται για εγκύους, εκτός εάν είναι απαραίτητη από ιατρική άποψη, λόγω του ενδεχόμενου κινδύνου για το έμβρυο στη μήτρα.
• – Ο κίνδυνος σοβαρής αλλεργικής αντίδρασης σε σκιαγραφικά υλικά που περιέχουν ιώδιο, είναι εξαιρετικά σπάνιος και τα τμήματα ακτινολογίας είναι άρτια εξοπλισμένα για να τα αντιμετωπίσουν.
• – Σε ορισμένους ασθενείς με μειωμένη λειτουργία των νεφρών, το σκιαγραφικό που χρησιμοποιείται στην αξονική τομογραφία θώρακα μπορεί να επιδεινώσει τη λειτουργία των νεφρών.
  Επειδή τα παιδιά είναι πιο ευαίσθητα στην ακτινοβολία, θα πρέπει να κάνουν αξονικές τομογραφίες θώρακα, μόνο εάν είναι απαραίτητα για τη διάγνωση και δεν πρέπει να έχουν επαναλαμβανόμενες εξετάσεις, εκτός εάν είναι απολύτως απαραίτητο. Οι αξονικές τομογραφίες στα παιδιά πρέπει πάντα να γίνονται με τεχνική χαμηλής δόσης.
• – Ένα άτομο που είναι πολύ υπέρβαρο, μπορεί να μην ταιριάζει στο άνοιγμα ενός αξονικού τομογράφου ή μπορεί να είναι πάνω από το όριο βάρους-συνήθως 450 κιλά- για το κινούμενο τραπέζι.
• – Η μαγνητική τομογραφία μπορεί να είναι καλύτερη από την αξονική για την εμφάνιση ορισμένων τύπων ανωμαλιών μαλακών ιστών.
  Παρόλο που η αξονική τομογραφία θώρακα είναι πολύ γρήγορη, η κίνηση από την αναπνοή ή την κίνηση του σώματος κατά τη διάρκεια της εξέτασης μπορεί να οδηγήσει σε θόλωση των εικόνων.